Die letzten 5 Jahre waren sehr schön für die Augen, die auf Smartphones schauen. Handys haben sich von Kunststoffen mit fadenscheinigen Teilen zu hochwertigen Glas- und Aluminiumkonstruktionen entwickelt. Diese Materialien haben zu einer visuellen Ästhetik geführt, die von Farbverläufen im Licht bis hin zu Softtouch-Mattglasrückseiten reicht. Handys fühlen sich jetzt einfach anders an, mehr wie Schmuckstücke als wie Technik.
Deshalb geben uns transparente Hüllen die falsche Vorstellung von Schutz und erlauben es uns, dieses Schmuckstück zur Schau zu stellen. Die Werbung und die Videos über die neuesten Handys geben uns das Gefühl, dass wir etwas vermissen.
In Wirklichkeit sind all diese Gefühle Marketingstrategien, um immer mehr Elektronikprodukte zu konsumieren, und da wurde mir der Zusammenhang zwischen dem hohen Preis, den wir für Telefone zahlen, und der Qualität klar.
In nur einem Jahrzehnt hat die Produktion und Entsorgung von Smartphones enorme Auswirkungen auf unsere Umwelt und die wachsende soziale Ungleichheit auf der ganzen Welt gehabt.
Jedes Gerät “trägt erheblich zu den 50 Millionen Tonnen Elektroschrott bei, die 2017 erzeugt wurden”. Gleichzeitig leben die Arbeiterinnen und Arbeiter in den Produktionsländern unter sklavenähnlichen Bedingungen, wenn sie nach Mineralien schürfen oder in den Produktionsstätten arbeiten, um sicherzustellen, dass diejenigen, die über die nötigen Mittel verfügen, den unbegrenzten Nachschub an diesen Technologien haben.
Transparente Hüllen sind eine nette Idee für Tech-Unternehmen, denn sie schützen dein Handy nur vor Kratzern, ohne die Hardware zu verdecken, und zeigen uns einen einfachen physikalischen Prozess: Unser Handy zieht rund um die Uhr Strahlung an und produziert sie direkt neben uns. Damit erzeugen wir aber auch mehr Müll.
Deshalb könnte eine gelbe Hülle wie ein Stück Müll aussehen, das weggeworfen werden muss, und das bringt
Warum werden Klarsichthüllen nach Gebrauch gelb?
Die Vergilbung von transparenten Hüllen ist in erster Linie das Ergebnis eines chemischen Prozesses, der als UV-induzierter Abbau bekannt ist. Ultraviolette (UV-)Strahlen von der Sonne oder aus künstlichen Quellen können eine Reihe von Reaktionen in den transparenten Materialien dieser Hüllen auslösen, die dazu führen, dass sie sich mit der Zeit verfärben und gelb werden.
Silikon: Die meisten durchsichtigen Hüllen, die Du findest, enthalten einen gewissen Anteil Silikon, ein gummiartiges Material, das weniger Schutz bietet als das TPU (thermoplastisches Polyurethan), das in unseren Hüllen enthalten ist, und der Hauptverursacher für das Vergilben ist. Je mehr Silikon enthalten ist, desto schneller vergilbt deine Tasche.
Polymerabbau: Transparente Hüllen werden normalerweise aus thermoplastischen Polymeren wie Polycarbonat oder Polyurethan hergestellt. Wenn diese Polymere der UV-Strahlung ausgesetzt werden, können sie in kleinere Molekülteile zerfallen. Dieser Abbau schwächt die strukturelle Integrität des Polymers und führt dazu, dass es seine Farbe ändert.
Oxidation: UV-Bestrahlung löst auch Oxidationsreaktionen innerhalb der Polymermatrix aus. Sauerstoffmoleküle reagieren mit dem Polymer und führen zur Bildung von Chromophoren – Molekülen, die für die Färbung verantwortlich sind. Diese Chromophore absorbieren Licht im sichtbaren Spektrum und verleihen der Hülle einen gelblichen Farbton.
Zusatzstoffe und Stabilisatoren: Hersteller fügen transparenten Materialien oft UV-Stabilisatoren und andere Zusatzstoffe zu, um das Vergilben zu verzögern. Diese Zusätze können sich jedoch im Laufe der Zeit abbauen, so dass das Material anfälliger für UV-bedingte Verfärbungen wird.
Umwelteinflüsse: Abgesehen von der UV-Belastung können verschiedene Umweltfaktoren das Vergilben von durchsichtigen Hüllen verschlimmern. Ein wichtiger Faktor sind Temperaturschwankungen. Extreme Temperaturen, ob glühend heiß in einem geparkten Auto oder eiskalt im Winter, können den Vergilbungsprozess beschleunigen. Diese Temperaturschwankungen führen dazu, dass sich die Materialien ständig ausdehnen und zusammenziehen, wodurch sie anfälliger für die schädlichen Auswirkungen der UV-Strahlen werden.
Darüber hinaus spielen auch Umweltverschmutzung und der Kontakt mit verschiedenen Chemikalien und Reinigungsmitteln eine Rolle beim Vergilben. Diese Stoffe können mit dem Polymer reagieren, seinen Abbau verstärken und sich negativ auf seine optischen Eigenschaften auswirken. Um die Transparenz und Langlebigkeit von transparenten Hüllen zu erhalten, ist es daher wichtig, sie nicht nur vor UV-Strahlen, sondern auch vor diesen anderen Umweltverschmutzungen zu schützen.
Die Umweltkosten: Eine Geschichte von geplanter Obsoleszenz
Manche Schätzungen gehen davon aus, dass die Lebensdauer von Smartphones bis zu 5-10 Jahre betragen kann, aber die meisten Verbraucher/innen nutzen sie durchschnittlich nur 12-24 Monate. Ein Blick auf die typische Smartphone-Werbung macht deutlich, warum. Die Werbung für die jährlich aktualisierten Modelle wirbt mit Innovation und Komfort und hat den Absatz angekurbelt, der Europa zum größten Smartphone-Markt der Welt gemacht hat.
Es ist kein Geheimnis, dass diese Hersteller eher Erfahrungen als Produkte verkaufen. Über 60 Prozent der verkauften Mobiltelefone sind Ersatzgeräte für bereits vorhandene Telefone, von denen 90 Prozent noch funktionieren, wenn sie ausrangiert werden. Die Verbraucherinnen und Verbraucher wollen neuer, besser, schneller – und die Smartphone-Anbieter geben ihnen das.
Zum Glück gibt es Möglichkeiten, den Teufelskreis aus Konsum, Verschwendung und Ungerechtigkeit zu durchbrechen, der durch die Nutzung von Smartphones in einer globalen Gesellschaft aufrechterhalten wird. Dazu müssen wir unser individuelles und marktwirtschaftliches Verhalten in der Smartphone-Branche unter die Lupe nehmen: zum Beispiel, indem wir unsere Geräte so pflegen, dass sie eine lange Lebensdauer haben.
Dem Vergilben vorbeugen
Auch wenn das Vergilben bei transparenten Hüllen ein grundsätzliches Problem ist, gibt es Maßnahmen, die Du ergreifen kannst, um den Prozess zu verlangsamen und das Aussehen Deiner Hülle zu erhalten:
UV-Schutz: Setze Deine Hülle möglichst wenig direktem Sonnenlicht und künstlichen UV-Quellen aus. Wenn Du Dein Gerät an einem kühlen, dunklen Ort aufbewahrst, kannst Du den UV-bedingten Abbau verringern.
Reinigung: Verwende milde Reinigungsmittel oder Isopropylalkohol, wenn Du Deine transparente Hülle reinigst. Harte Chemikalien können das Vergilben beschleunigen.
Temperaturkontrolle: Vermeide es, Dein Gehäuse extremen Temperaturen auszusetzen, sowohl bei Hitze als auch bei Kälte. Lagere Dein Gerät in einem gemäßigten Klima, um ein schnelles Ausdehnen und Zusammenziehen des Materials zu verhindern.
Qualitätshüllen: Investiere in transparente Hüllen von renommierten Herstellern, die hochwertige Materialien und UV-Stabilisatoren verwenden. Diese Hüllen vergilben nicht so schnell.
Wie man eine vergilbte Klarsichthülle reinigt
Je nachdem, wie alt das Gehäuse ist, kannst du es vielleicht wieder in seinen früheren “klaren” Glanz versetzen. Du kannst alle Ablagerungen von Ölen, Schweiß und Fett von Deinen Händen entfernen, aber Du kannst den Schaden durch ultraviolettes Licht nicht rückgängig machen.
Es gibt drei Reinigungsmittel, die Du ausprobieren kannst: Spülmittel, Backpulver und Franzbranntwein.
Für Spülmittel machst Du einfach etwas warmes Seifenwasser und schrubbst die Hülle gründlich mit einer Zahnbürste.
Bei der Backpulver-Methode streust Du das Pulver über die gesamte Hülle, insbesondere über besonders gelbe Stellen. Mach eine Zahnbürste nass und schrubbe die Hülle damit, bis ein schöner Schaum entsteht. Mach die Hülle nicht zu nass.
Trage den Franzbranntwein nicht direkt auf die Hülle auf. Feuchte stattdessen ein Papiertuch oder einen Putzlappen an und schrubbe die Hülle damit. Franzbranntwein kann auch dem Silikon schaden, also übertreibe es nicht.
Wenn Du die wissenschaftlichen Hintergründe dieses Phänomens verstehst, kannst Du besser entscheiden, ob Du wirklich ein Gerät haben willst und wie du es schützen kannst, falls Du ein neues kaufst.
Wir sind nicht schuld an den Umweltauswirkungen, die entstehen, bevor die Handys überhaupt in die Läden kommen. In diesem Fall ist die vergilbte Hülle ein Beispiel dafür, dass die Hersteller ihre Innovationen nicht an weniger Millimetern und mehr Megapixeln messen sollten, sondern an der Langlebigkeit der Geräte.
Nur so und durch eine Änderung der Art und Weise, wie wir selbst Smartphones kaufen und (wieder) nutzen, kann die nicht nachhaltige Entwicklung der Smartphone-Nutzung in einen nachhaltigen Kreislauf umgewandelt werden.
