Enligt Europeiska unionens ord möjliggör spridningen av bilder och videor av sexuellt utnyttjande av barn, som har ökat dramatiskt med den digitala världens utveckling, "lösningar" där kontrollen av all vår digitala aktivitet är acceptabel.
Även om skadan som offren har upplevt är oändlig och förövarna har hittat nya sätt att få tillgång till barn och leverantörer av värd- eller interpersonella kommunikationstjänster genom digitala tjänster, är vår integritet och intimitet en grundläggande mänsklig rättighet.
Offentliga myndigheter runt om i världen vill få oss att tro att deras övervakningspolitik är ett ansvarsfullt och noggrant beteende som är avgörande för en säker, förutsägbar och tillförlitlig online-miljö och för utövandet av de garanterade grundläggande rättigheterna. I Storbritannien har regeringstjänstemän i flera år uttryckt oro över att onlinetjänster inte gör tillräckligt mot olagligt innehåll, särskilt material om sexuellt utnyttjande av barn.
“Lösningen” var Online Safety Bill, med vilken Storbritannien påstås ska bli den säkraste platsen i världen för att använda internet. Men var inte orolig, denna hemska lag påverkar inte bara Storbritannien – det är en plan för förtryck över hela världen. Förespråkarna för lagen hänvisar till det värsta online-innehållet som terrorinlägg och sexuellt utnyttjande av barn, men övervakningen slutar inte där.
Företagen kommer att tvingas övervaka fler kategorier av innehåll och utbyta användarinformation mellan olika länder. Journalister och människorättsaktivister kommer oundvikligen att bli måltavlor. Och användarna kommer aldrig att kunna vara säkra på om deras privata meddelanden läses och avlyssnas av privata företag.
Apple är alltid ett steg före i samarbetet med regeringar
I augusti 2021 meddelade Apple att de planerade att granska foton som användare lagrat i iCloud med tanke på material om sexuellt utnyttjande av barn (CSAM). Verktyget skulle skydda integriteten och möjliggöra för företaget att markera potentiellt problematiskt och missbrukat innehåll utan att avslöja något annat.
Initiativet var dock kontroversiellt och drog snart omfattande kritik från integritets- och säkerhetsforskare samt från grupper för digitala rättigheter som fruktade att övervakningsfunktionen själv skulle kunna missbrukas för att undergräva integriteten och säkerheten för iCloud-användare över hela världen. I början av september 2021 meddelade Apple att de skulle pausa funktionen för att “samla in feedback och göra förbättringar innan dessa viktiga barnsäkra funktioner lanseras”.
Med andra ord: introduktionen kommer fortfarande att ske. Nu säger företaget att CSAM-upptäcktverktyget för iCloud-foton inte längre är tillgängligt på grund av den feedback och de synpunkter det har fått.
Istället, förklarade Apple denna vecka för WIRED, har företaget centrerat sina ansträngningar och investeringar i kampen mot CSAM kring sina “Communication Safety”-funktioner, som företaget tillkännagav i augusti 2021 och införde i december förra året. Föräldrar och vårdnadshavare kan välja skydd genom sina familjekonton på iCloud. Funktionerna fungerar i Siri, Apples Spotlight-sökning och Safari-sökning för att varna när någon tittar på eller söker efter material om sexuellt utnyttjande av barn och för att tillhandahålla resurser för att rapportera innehållet och söka hjälp.
Barn förlitar sig, precis som vuxna, på krypterade kommunikationsappar som WhatsApp eller Signal och förväntar sig med rätta att de inte ska bli föremål för obligatorisk identitetskontroll, godtycklig filtrering och övervakning. Framför allt behöver barn som utsätts för övergrepp privata och säkra kanaler för att rapportera vad som hänt med dem. Lagförslaget är avsett att skydda barn, men det bortser från deras integritet och bryter mot internationellt erkända principer om barns rättigheter.
Parlamentet har dock inte brytt sig om detta. Ännu värre är att Storbritannien inte är ensamma om detta: Eftersom allmänheten inte kan stödja idén om att polisen skannar varje digitalt meddelande, har lagstiftare i andra liberala demokratier också valt genvägar och hävdat att bakdörrar i kryptering är nödvändiga för att granska filer för de värsta brotten. De har felaktigt påstått att vissa metoder för att granska användarfiler och meddelanden, såsom klient-sidig skanning, inte alls bryter kryptering.
Myndigheterna har också försökt – och tack och lov misslyckats – med att pressa Apple att införa ett system av mjukvaruskannrar på varje enhet som ständigt söker efter bilder av barnövergrepp och rapporterar till myndigheterna.
För att hantera medborgarna bedriver stater övervakning, dvs. systematisk insamling och lagring av
personuppgifter, “för att skydda, förstå, ta hand om, kontrollera, hantera eller
påverka individer eller grupper”. Genom sina socialvårdssystem och brottsbekämpningssystem
samlar staten omfattande information om befolkningen och identifierar marginaliserade grupper.
Som vi såg i Epstein-fallet kunde barnhandel och barnövergrepp hanteras och fokuseras på högprofilerade individer, där även politiker var inblandade, vilket istället associerar dessa situationer med Foucaults idé om en enskild, central och allvetande inspektör, som istället konceptualiserar en “övervakande församling” som integrerar information över systemgränser. I detta koncept förenar moderna datalagrings- och dataintegrationsmöjligheter tidigare separata system, vilket resulterar i en alltmer flytande och omfattande övervakning.
Det finns inget mellansteg, ingen “säker bakdörr”, om internet ska förbli fritt och privat. Det kan redan vara för sent att stoppa dessa utvecklingar. Att bekämpa CSAM är en komplicerad och nyanserad insats med extremt mycket på spel för barn över hela världen, och det är fortfarande osäkert hur mycket inflytande de stora teknikföretagen som satsar på proaktivt ingripande kommer att få. Men teknikgiganterna balanserar en fin linje mellan att upptäcka CSAM och användarnas integritet.
Vikten av att förebygga och bekämpa barnövergrepp får inte användas som en ursäkt för att införa massövervakningsprogram. Staterna måste hitta lösningar där medborgarnas personliga uppgifter, kommunikation och enheter förblir privata, men eftersom erfarenheten om och om igen visar att vi inte kan lita på regeringarna i denna fråga, har PRVCY World funnits från början.
