Sedan 2011 har den brittiska regeringen inlett undersökningar om Mirror Group Newspapers praxis, vilket har lett till två uppmärksammade rättegångar om telefonhackning.
De käranden [de som tror att deras telefoner blivit hackade] hävdar att journalister av Daily Mirror, Sunday Mirror och People Magazine har använt en rad olagliga medel för att få privat och konfidentiell information om deras liv.
Anklagelserna avser berättelser som i vissa fall går mer än 20 år tillbaka i tiden.
Den första rättegången, som ägde rum mellan 2013 och 2015, handlade om anklagelser att tidningarna hade hackat telefonerna hos flera kända personer, inklusive den tidigare brittiske premiärministern Gordon Brown, skådespelaren Jude Law och fotbollsspelaren Paul Gascoigne.
Rättegången visade att Mirror hade ägnat sig åt telefonhackning och andra olagliga aktiviteter. Mirror Group Newspapers har löst hundratals stämningar – i ett fall från 2015 betalade de åtta offer 1,25 miljoner pund i skadestånd. MGN har avsatt 28 miljoner pund för att hantera hacking-anklagelserna.
Företaget insisterar dock på att skulden inte kan läggas på cheferna eftersom journalisterna avsiktligt hade dolt de olagliga aktiviteterna.
I år hålls en sju veckor lång rättegång vid High Court angående anklagelserna från Prins Harry och andra om att deras telefoner blivit hackade av journalister från Mirror Group Newspapers (MGN).
Duken av Sussex kommer att vittna personligen i juni och blir därmed den första högprofilerade medlemmen av den kungliga familjen i modern tid att framträda i rätten och höras i korsförhör.
Rättegången började med att åklagarsidan lade fram bevis för att den tidigare redaktören av Mirror, Piers Morgan, var inblandad i telefonhackning. Morgan var tidigare redaktör för News of the World, en annan brittisk tidning som var involverad i telefonhacking-skandalen. Åklagaren hävdade att Morgan främjade telefonhackning på Mirror och till och med publicerade artiklar som baserades på information från telefonhackning.
De tror att journalisterna utnyttjade en (numera stängd) säkerhetslucka i mobiltelefoner som möjliggjorde tillgång till sina offers röstmeddelanden. Genom att avlyssna meddelanden från vänner och familjemedlemmar kunde de lära sig om livet hos de personer de ville skriva om.
Journalisterna ska också ha använt privatdetektiver för att få andra att avslöja konfidentiell information om målpersonerna – från ekonomiska detaljer till medicinsk information.
Prins Harry säger till exempel att det finns bevis för att reportrar och fotografer använde en mängd olika tekniker för att bevaka rörelserna hos hans förra flickvän Chelsy Davy.
Kärandena hävdar att det inte fanns något berättigat allmänintresse i deras bevakning – det var helt enkelt “dåligt uppförande av cyniska kommersiella skäl”.
Försvarssidan argumenterade däremot att Morgan inte var inblandad i telefonhackning på Mirror och att alla bevis som säger motsatsen har tagits ur sitt sammanhang. De hävdade också att telefonhackningen på Mirror var verk av ett fåtal avvikande reportrar och inte en del av en bredare kultur av olagliga aktiviteter på tidningen.
Rättegången mot tidningen Mirror och den brittiska regeringen var en milstolpe i Storbritanniens ansträngningar att lösa problemet med telefonhackning och andra olagliga aktiviteter i pressen. Den påminde om att även mäktiga medieföretag inte står över lagen och att människors integritet och rättigheter måste respekteras oavsett deras offentliga profil.
