Los últimos 5 años han sido un deleite visual para los ojos que miran smartphones. Los móviles han pasado de ser plásticos con partes endebles a construcciones de vidrio y aluminio de alta calidad. Estos materiales han dado lugar a una estética visual que va desde gradaciones de color en la luz hasta traseras de vidrio mate con tacto suave. Los móviles ahora simplemente se sienten diferentes, más como joyas que como tecnología.
Por eso, las carcasas transparentes nos dan la falsa impresión de protección y nos permiten exhibir esta joya. La publicidad y los videos sobre los últimos móviles nos hacen sentir que nos estamos perdiendo de algo.
En realidad, todos estos sentimientos son estrategias de marketing para consumir cada vez más productos electrónicos, y así fue como comprendí la relación entre el alto precio que pagamos por los teléfonos y la calidad.
En solo una década, la producción y eliminación de smartphones ha tenido enormes impactos en nuestro medio ambiente y en la creciente desigualdad social en todo el mundo.
Cada dispositivo “contribuye considerablemente a las 50 millones de toneladas de desechos electrónicos generadas en 2017”. Al mismo tiempo, los trabajadores en los países productores viven en condiciones similares a la esclavitud, ya sea minando minerales o trabajando en las fábricas para asegurar que aquellos que tienen los medios tengan acceso ilimitado a estas tecnologías.
Las carcasas transparentes son una buena idea para las empresas de tecnología, ya que solo protegen tu móvil de los arañazos sin ocultar el hardware, y nos muestran un simple proceso físico: nuestro móvil atrae y produce radiación las 24 horas al día justo a nuestro lado. Sin embargo, también generamos más basura.
Por eso, una carcasa amarilla podría parecer un trozo de basura que debe ser desechado, y eso trae con
¿Por qué se ponen amarillas las carcasas transparentes después de usarlas?
El amarillamiento de las fundas transparentes es principalmente el resultado de un proceso químico conocido como degradación inducida por UV. Los rayos ultravioleta (UV) del sol o de fuentes artificiales pueden desencadenar una serie de reacciones en los materiales transparentes de estas fundas, haciendo que se decoloren y se tornen amarillas con el tiempo.
Silicona: La mayoría de las fundas transparentes que encuentras contienen cierta cantidad de silicona, un material tipo goma que ofrece menos protección que el TPU (poliuretano termoplástico) que contienen nuestras fundas, y es el principal responsable del amarillamiento. Cuanta más silicona contenga, más rápido se amarilleará tu funda.
Degradación del polímero: Las fundas transparentes suelen estar hechas de polímeros termoplásticos como el policarbonato o poliuretano. Cuando estos polímeros están expuestos a la radiación UV, pueden descomponerse en partes moleculares más pequeñas. Esta degradación debilita la integridad estructural del polímero y hace que cambie de color.
Oxidación: La exposición a los UV también induce reacciones de oxidación dentro de la matriz del polímero. Las moléculas de oxígeno reaccionan con el polímero y conducen a la formación de cromóforos, moléculas responsables de la coloración. Estos cromóforos absorben luz en el espectro visible y dan a la funda un tono amarillento.
Aditivos y estabilizadores: Los fabricantes a menudo añaden estabilizadores UV y otros aditivos a los materiales transparentes para retrasar el amarillamiento. Sin embargo, estos aditivos pueden degradarse con el tiempo, haciendo que el material sea más susceptible a la decoloración inducida por UV.
Factores ambientales: Aparte de la exposición UV, varios factores ambientales pueden agravar el amarillamiento de las fundas transparentes. Un factor importante son las fluctuaciones de temperatura. Las temperaturas extremas, ya sea calor abrasador en un automóvil aparcado o frío en invierno, pueden acelerar el proceso de amarillamiento. Estas fluctuaciones de temperatura hacen que los materiales se expandan y contraigan continuamente, haciéndolos más vulnerables a los efectos dañinos de los rayos UV.
Además, la contaminación ambiental y el contacto con diversos productos químicos y limpiadores también juegan un papel en el amarillamiento. Estas sustancias pueden reaccionar con el polímero, intensificando su degradación y afectando negativamente sus propiedades ópticas. Por lo tanto, para mantener la transparencia y la durabilidad de las fundas transparentes, es importante protegerlas no solo de los rayos UV, sino también de estos otros contaminantes ambientales.
Los costos ambientales: Una historia de obsolescencia planificada
Algunas estimaciones sugieren que la vida útil de los smartphones puede ser de hasta 5-10 años , pero la mayoría de los consumidores los usan en promedio solo entre 12 y 24 meses. Una mirada a la publicidad típica de smartphones deja claro por qué. La publicidad de modelos actualizados anualmente promueve la innovación y la comodidad, aumentando las ventas que han convertido a Europa en el mayor mercado de smartphones del mundo.
No es un secreto que estos fabricantes venden más experiencias que productos. Más del 60 por ciento de los teléfonos móviles vendidos son dispositivos de reemplazo para teléfonos existentes, el 90 por ciento de los cuales todavía funcionan cuando se reemplazan. Los consumidores quieren algo más nuevo, mejor, más rápido, y los proveedores de smartphones se lo dan.
Afortunadamente, existen formas de romper el círculo vicioso de consumo, desperdicio e injusticia que se mantiene por el uso de smartphones en una sociedad global. Esto significa examinar nuestro comportamiento individual y de mercado en la industria de smartphones, por ejemplo, cuidando nuestros dispositivos para prolongar su vida útil.
Prevenir el amarillamiento
Aunque el amarillamiento en fundas transparentes es un problema común, hay medidas que puedes tomar para ralentizar el proceso y mantener la apariencia de tu funda:
Protección UV: Exponla al mínimo a la luz solar directa y a fuentes de UV artificiales. Almacena tu dispositivo en un lugar fresco y oscuro para reducir la degradación por UV.
Limpieza: Usa limpiadores suaves o alcohol isopropílico para limpiar tu funda transparente. Los productos químicos agresivos pueden acelerar el amarillamiento.
Control de temperatura: Evita exponer tu funda a temperaturas extremas, tanto calor como frío. Almacena tu dispositivo en un clima moderado para evitar la rápida expansión y contracción del material.
Fundas de calidad: Invierte en fundas transparentes de fabricantes de renombre, que utilicen materiales de alta calidad y estabilizadores UV. Estas fundas no amarillean tan rápido.
Cómo limpiar una funda amarillenta
Dependiendo de la antigüedad de la funda, tal vez puedas devolverle su antiguo brillo “transparente”. Puedes eliminar todos los residuos de aceites, sudor y grasa de tus manos, pero no puedes revertir el daño de la luz ultravioleta.
Hay tres limpiadores que puedes probar: detergente para platos, bicarbonato de sodio y alcohol de quemar.
Para el detergente, simplemente haces un poco de agua jabonosa tibia y frotas la funda a fondo con un cepillo de dientes.
Con el método de bicarbonato, espolvoreas el polvo sobre toda la funda, especialmente sobre las zonas más amarillas. Moja un cepillo de dientes y frota la funda con él hasta que se forme una buena espuma. No mojes demasiado la funda.
No apliques el alcohol directamente sobre la funda. En su lugar, humedece una toalla de papel o un trapo de limpieza y frota la funda con él. El alcohol también puede dañar el silicón, así que no exageres.
Si entiendes los fundamentos científicos de este fenómeno, podrás decidir mejor si realmente quieres tener un dispositivo y cómo protegerlo en caso de que compres uno nuevo.
No somos responsables del impacto ambiental que se produce antes de que los teléfonos móviles lleguen siquiera a las tiendas. En este caso, la funda amarillenta es un ejemplo de que los fabricantes no deberían medir sus innovaciones en menos milímetros y más megapíxeles, sino en la durabilidad de los dispositivos.
Sólo así y cambiando la forma en que nosotros mismos compramos y (re)utilizamos los smartphones, el uso no sostenible de los smartphones se puede transformar en un ciclo sostenible.
