Apple lleva tiempo posicionándose como una empresa de servicios. La compañía ha lanzado constantemente nuevas y actualizadas opciones de suscripción para almacenamiento en la nube, música y noticias.
No hay que olvidar que Apple ha invertido lo suficiente en Apple TV para ganar un Premio de la Academia a la mejor película, superando a Netflix. Y el hecho de que Apple haya asegurado los derechos de la Major League Soccer y traído a Lionel Messi a un equipo de fútbol en Florida, es uno de los mayores movimientos en el deporte y el streaming actualmente.
Esto es solo la punta del iceberg, ya que internamente, el hardware está perdiendo el encanto de años pasados. ¿Qué está pasando?
Apple informó de un récord de ingresos por servicios en el trimestre, imputable al récord de 1.000 millones de suscriptores de los servicios de Apple en junio. Como explicó el analista Harsh Kumar de Piper Sandler a Fortune, el margen de beneficio en los servicios es mucho más alto que el del hardware. Cuando Apple tiene más suscriptores, más dólares directos fluyen a las ganancias, dijo.
El lanzamiento de un nuevo iPhone es generalmente esperado con expectación y anticipación por los entusiastas de la tecnología en todo el mundo. Apple siempre ha mantenido altos estándares de innovación, diseño y calidad.
En las últimas semanas, ha habido críticas mixtas sobre el nuevo iPhone 15 Pro Max, y en los foros de Internet, la discusión sobre la calidad del dispositivo ha sido un tema candente. Esto trae consigo la pregunta más importante para la empresa:
Si los consumidores ya no compran tantos dispositivos de hardware de Apple, ¿se desmoronará el fundamento del negocio de servicios?
Esa parece ser la opinión actual de Wall Street. Incluso los ejecutivos de Apple han contribuido a esta perspectiva: en el reciente reporte de ganancias, alardearon de que los clientes que tienen más de un dispositivo de Apple tienden a estar más integrados en el ecosistema de Apple y, por lo general, gastan más en servicios.
Apple puede ver los servicios como un motor para su futuro crecimiento financiero, pero para los consumidores e inversores, Apple sigue siendo una compañía de hardware, y en las últimas semanas, las críticas sobre su rendimiento no han sido del 100%. Algunos de los desafíos de calidad que enfrenta Apple son:
Estancamiento de diseño: Una de las primeras cosas que los usuarios notan en los modelos actuales de iPhone es su llamativa similitud con los modelos anteriores. Aunque siempre se ha apreciado la filosofía de diseño de Apple, caracterizada por su estética elegante y minimalista, la falta de innovaciones significativas en diseño en los últimos años ha dejado a algunos usuarios con la sensación de que básicamente están comprando el mismo teléfono una y otra vez.
Preocupaciones sobre la calidad de construcción: Los modelos anteriores de iPhone fueron elogiados por su calidad de construcción ejemplar y materiales de alta calidad. Sin embargo, algunos usuarios han informado problemas con la durabilidad de los modelos más recientes. Las quejas sobre pantallas que se rayan fácilmente, piezas que se rompen con caídas leves y desgaste en el cuerpo del dispositivo han aumentado.
Mejoras incrementales: Aunque las mejoras incrementales son comunes en la industria tecnológica, en los nuevos iPhones parecen haberse llevado al extremo. Muchas de las nuevas funciones, como las cámaras ligeramente mejoradas o los procesadores algo más rápidos, más bien parecen pequeñas mejoras en lugar de innovaciones revolucionarias. Los usuarios esperaban más de Apple en cuanto a avances tecnológicos.
Costos en aumento: Aunque la calidad del iPhone parece estancarse, los precios de estos dispositivos continúan subiendo. Esto ha dejado a muchos usuarios sintiendo que están pagando de más por un producto que no justifica los altos costos. La supuesta mala relación calidad-precio es una fuente de frustración para muchos usuarios de iPhone.
Problemas de software: Incluso el mejor hardware puede quedar rezagado por software de baja calidad, y algunos usuarios han experimentado problemas con las actualizaciones de iOS que provocan fallas, consumo de batería y problemas de rendimiento. Esto refuerza aún más la impresión de que el iPhone en su conjunto ha empeorado.
Un vistazo a su último producto:
En las últimas semanas se ha hablado mucho sobre la recién lanzada serie iPhone 15. En numerosas reseñas se han elogiado las cámaras, el nuevo diseño y mucho más. Menos agradable para Apple es el enfoque en un problema recurrente: el sobrecalentamiento y el vidrio delicado.
¿A qué podría deberse la calidad? Apple se ha enfocado mucho en lograr un peso menor.
La causa principal probablemente sean los compromisos que se hicieron en el diseño del sistema térmico, como la superficie reducida para la disipación del calor y el uso de un marco de titanio, que impacta negativamente en la eficiencia térmica.
El marco de titanio:
El iPhone 15 Pro y el iPhone 15 Pro Max tienen un diseño completamente nuevo que, según Apple, está hecho de titanio grado 5. Un video de prueba de caída en YouTube ya había despertado preocupaciones sobre la durabilidad de este nuevo diseño, especialmente en relación con los nuevos bordes curvados.
Durante la prueba de durabilidad podemos ver cómo el nuevo titanio de grado 5 soporta pruebas de rayado, pruebas de calor, papel de lija y más. Como era de esperar, el titanio realmente se raya cuando lo tocas con un cuchillo. Sin embargo, el vidrio mate en la parte trasera es mucho más resistente a los arañazos.
La pantalla también se desempeña bien en las pruebas de rayado, al igual que las tres cubiertas de las cámaras en la parte trasera del iPhone 15 Pro. Pero las cosas se ponen bastante interesantes rápidamente.
“Es hora de ver si la nueva estructura híbrida de aluminio y titanio compromete la integridad estructural del iPhone 15 Pro Max”, dice JerryRigEverything, mientras comienza a aplicar presión sobre el dispositivo. En solo unos segundos oyes un crujido y el vidrio trasero está completamente roto.
“No esperaba eso”, dice él. “Me has estado observando durante 11 años probando teléfonos inteligentes y la mayoría de los teléfonos no se rompen. Especialmente los iPhones nunca se rompen. Y [el iPhone 15 Pro Max] se rompió inusualmente rápido.”
Las causas de la crisis de identidad:
Mientras Apple celebra públicamente el lanzamiento del iPhone 15, la empresa tiene tras bambalinas un problema creciente en China que podría costarle miles de millones.
A pesar de los recientes esfuerzos de diversificación, aún se fabrican más del 95 % de los iPhones, AirPods, Macs y iPads en China. En el segundo trimestre de este año, se vendieron más iPhones en China (24 %) que en cualquier otro país, incluidos los EE. UU. (21 %). El año pasado, aproximadamente el 19 % de los ingresos totales de Apple provinieron de China (74 mil millones de dólares).
¿Cuáles son los factores de riesgo en China?
Una excesiva dependencia de China conlleva una serie de riesgos.
Primero, está la preocupación general por depender de un solo país, lo que representa una debilidad estratégica. Por ejemplo, la pandemia de COVID-19, que se originó allí, afectó significativamente las capacidades de producción global. Varios eventos imprevistos, ya sean desastres naturales o turbulencias políticas, podrían interrumpir el funcionamiento dentro de un solo país. Por lo tanto, es aconsejable construir una amplia red de centros de producción en todo el mundo.
Segundo, estos riesgos se ven agravados por la a menudo turbulenta relación entre Estados Unidos y China. Las disputas comerciales iniciadas por el anterior gobierno de EE.UU. marcaron una fase especialmente difícil, y las tensiones continuas aseguran que las interrupciones en el comercio entre estos dos gigantes económicos puedan ocurrir repetidamente.
Tercero, el vínculo de Apple con un país donde las preocupaciones por violaciones de derechos humanos están aumentando perjudica cada vez más la reputación de la empresa. Esto es especialmente importante considerando que Apple cumple con las leyes locales, incluso si entran en conflicto con los valores de la empresa. Apple se vio obligado a eliminar VPNs y varias otras apps de la App Store china, permitir que los datos de iCloud de los clientes chinos se almacenen en servidores controlados por el gobierno, y mucho más. Los informes crecientes sobre trabajo forzado en China, incluidos varios aspectos de la cadena de suministro de Apple, agravan aún más estas preocupaciones éticas.
En resumen, muchos usuarios están cada vez más insatisfechos con los nuevos modelos de iPhone. Si bien Apple ha mantenido su reputación de interfaces amigables y un ecosistema sólido, la falta de innovaciones significativas, las preocupaciones sobre la calidad de construcción y los precios en constante aumento han hecho que los usuarios se cuestionen si el nuevo iPhone realmente vale la pena la inversión.
El desafío para Apple será revivir el entusiasmo y la innovación que caracterizaban lanzamientos anteriores. Aunque el iPhone sigue siendo muy popular entre los consumidores, la empresa debe abordar estas preocupaciones para mantener su liderazgo en la industria de los teléfonos inteligentes. Al fin y al cabo, los usuarios esperan más que una simple actualización del mismo dispositivo con cada nueva versión; esperan una verdadera mejora en la calidad, las características y la experiencia de usuario en general.
