Gli ultimi 5 anni sono stati molto apprezzati dagli occhi che guardano gli smartphone. I cellulari si sono evoluti da plastica con parti fragili a strutture di alta qualità in vetro e alluminio. Questi materiali hanno creato un’estetica visiva che va dai gradienti di colori alla luce a retro in vetro opaco morbido al tocco. Ora i cellulari danno una sensazione diversa, più simili a gioielli che a tecnologia.
Ecco perché le cover trasparenti ci danno una falsa idea di protezione e ci permettono di mettere in mostra questi oggetti preziosi. La pubblicità e i video sui cellulari più recenti ci fanno sentire che stiamo perdendo qualcosa.
In realtà tutti questi sentimenti sono strategie di marketing per consumare sempre più prodotti elettronici, e mi è chiaro il legame tra l’alto prezzo che paghiamo per i telefoni e la qualità.
In solo un decennio, la produzione e lo smaltimento degli smartphone hanno avuto un enorme impatto sull’ambiente e sulla crescente disuguaglianza sociale in tutto il mondo.
Ogni dispositivo “contribuisce notevolmente alle 50 milioni di tonnellate di rifiuti elettronici generati nel 2017”. Allo stesso tempo, i lavoratori nei paesi produttori vivono in condizioni quasi schiavistiche mentre estraggono minerali o lavorano nelle fabbriche per garantire che coloro che hanno i mezzi abbiano un rifornimento illimitato di queste tecnologie.
Le cover trasparenti sono una buona idea per le aziende tecnologiche, poiché proteggono il telefono solo dai graffi senza nascondere l’hardware e ci mostrano un semplice processo fisico: il nostro telefono attrae e produce radiazioni 24 ore su 24 direttamente accanto a noi. Tuttavia, ciò genera anche più rifiuti.
Per questo motivo, una cover gialla potrebbe sembrare un pezzo di spazzatura che deve essere gettato, e questo porta
Perché le cover trasparenti diventano gialle dopo l'uso?
Il ingiallimento delle custodie trasparenti è principalmente il risultato di un processo chimico noto come degradazione indotta dai raggi UV. I raggi ultravioletti (UV) del sole o di fonti artificiali possono innescare una serie di reazioni nei materiali trasparenti di queste custodie, portando al loro progressivo scolorimento e ingiallimento.
Silicone: La maggior parte delle custodie trasparenti che trovi contiene una certa quantità di silicone, un materiale gommoso che offre meno protezione del TPU (poliuretano termoplastico) presente nelle nostre custodie, ed è il principale responsabile dell’ingiallimento. Maggiore è la quantità di silicone, più rapidamente ingiallisce la tua custodia.
Degradazione del polimero: Le custodie trasparenti sono generalmente realizzate con polimeri termoplastici come policarbonato o poliuretano. Quando questi polimeri sono esposti alla radiazione UV, possono rompersi in molecole più piccole. Questa degradazione indebolisce l’integrità strutturale del polimero e porta a un cambiamento di colore.
Ossidazione: L’irradiazione UV innesca anche reazioni di ossidazione all’interno della matrice polimerica. Le molecole di ossigeno reagiscono con il polimero, portando alla formazione di cromofori – molecole responsabili della colorazione. Questi cromofori assorbono la luce nello spettro visibile e conferiscono alla custodia una tonalità giallastra.
Additivi e stabilizzatori: I produttori spesso aggiungono stabilizzatori UV e altri additivi ai materiali trasparenti per ritardare l’ingiallimento. Tuttavia, col tempo questi additivi possono degradarsi, rendendo il materiale più vulnerabile alle discromie indotte dai raggi UV.
Fattori ambientali: Oltre all’esposizione ai raggi UV, vari fattori ambientali possono aggravare l’ingiallimento delle custodie trasparenti. Un fattore importante sono le variazioni di temperatura. Temperature estreme, sia molto calde in un’auto parcheggiata che molto fredde in inverno, possono accelerare il processo di ingiallimento. Queste variazioni termiche fanno in modo che i materiali si espandano e si contraggano costantemente, rendendoli più suscettibili agli effetti dannosi dei raggi UV.
Inoltre, anche l’inquinamento ambientale e il contatto con diverse sostanze chimiche e detergenti possono contribuire all’ingiallimento. Questi agenti possono reagire con il polimero, intensificandone la degradazione e influenzando negativamente le sue proprietà ottiche. Per mantenere la trasparenza e la durata delle custodie trasparenti, è quindi importante proteggerle non solo dai raggi UV, ma anche da questi altri inquinanti ambientali.
Il costo ambientale: una storia di obsolescenza programmata
Alcune stime suggeriscono che la durata di vita degli smartphone può arrivare fino a 5-10 anni, ma la maggior parte dei consumatori li utilizza in media solo 12-24 mesi. Uno sguardo alla tipica pubblicità degli smartphone ne chiarisce il motivo. La pubblicità dei modelli aggiornati annualmente promuove innovazione e comodità, aumentando le vendite che hanno fatto dell’Europa il più grande mercato di smartphone del mondo.
Non è un segreto che questi produttori vendano più esperienze che prodotti. Oltre 60 percento dei telefoni cellulari venduti sono dispositivi sostitutivi per telefoni già esistenti, dei quali il 90 percento funziona ancora quando vengono dismessi. I consumatori vogliono cose nuove, migliori, più veloci – e i fornitori di smartphone gliele danno.
Fortunatamente, ci sono modi per spezzare il ciclo vizioso di consumo, spreco e ingiustizia perpetuato dall’uso degli smartphone in una società globale. Affrontare questo problema richiede un esame del nostro comportamento individuale e di mercato nel settore degli smartphone: ad esempio, mantenendo i nostri dispositivi in modo tale da prolungarne la durata.
Prevenire l'ingiallimento
Anche se l’ingiallimento delle custodie trasparenti è un problema comune, ci sono misure che puoi adottare per rallentare il processo e mantenere l’aspetto della tua custodia:
Protezione UV: Evita di esporre la tua custodia alla luce solare diretta e a fonti artificiali di UV. Conservando il tuo dispositivo in un ambiente fresco e buio, puoi ridurre la degradazione provocata dagli UV.
Pulizia: Usa detergenti delicati o alcol isopropilico per pulire la tua custodia trasparente. Sostanze chimiche aggressive possono accelerare l’ingiallimento.
Controllo della temperatura: Evita di esporre il tuo case a temperature estreme, sia calde che fredde. Conserva il tuo dispositivo in un clima temperato per evitare che il materiale si espanda e si contragga rapidamente.
Custodie di qualità: Investi in custodie trasparenti di produttori rinomati che utilizzano materiali di alta qualità e stabilizzatori UV. Queste custodie non ingialliscono rapidamente.
Come pulire una custodia trasparente ingiallita
A seconda dell’età della custodia, potresti essere in grado di ripristinarne la lucentezza “chiara” originale. Puoi rimuovere i depositi di oli, sudore e grasso dalle tue mani, ma non puoi invertire i danni causati dalla luce ultravioletta.
Ci sono tre detergenti che puoi provare: detersivo per piatti, bicarbonato di sodio e alcool denaturato.
Per il detersivo fai un po’ di acqua calda e sapone e strofina accuratamente la custodia con uno spazzolino.
Con il metodo del bicarbonato, spargi la polvere su tutta la custodia, specialmente sulle aree particolarmente ingiallite. Bagna uno spazzolino e strofina la custodia fino a ottenere una buona schiuma. Non bagnare troppo la custodia.
Non applicare l’alcool denaturato direttamente sulla custodia. Invece, inumidisci un tovagliolo di carta o uno strofinaccio e strofina la custodia. L’alcool denaturato può danneggiare anche il silicone, quindi non esagerare.
Comprendendo le basi scientifiche di questo fenomeno, puoi decidere meglio se desideri davvero un dispositivo e come proteggerlo se ne acquisti uno nuovo.
Non siamo responsabili degli impatti ambientali che si verificano prima che i telefoni arrivino nei negozi. In questo caso, la custodia ingiallita è un esempio del fatto che i produttori non dovrebbero misurare le proprie innovazioni in meno millimetri e più megapixel, ma nella durabilità dei dispositivi.
Solo così e cambiando il modo in cui acquistiamo e utilizziamo (di nuovo) gli smartphone, possiamo trasformare lo sviluppo non sostenibile dell’uso dello smartphone in un ciclo sostenibile.
