Les cinq dernières années ont été très agréables pour les yeux qui regardent les smartphones. Les téléphones sont passés de plastiques avec des pièces fragiles à des constructions de qualité en verre et aluminium. Ces matériaux ont conduit à une esthétique visuelle allant des dégradés de couleur à la lumière aux dos en verre mat soft-touch. Les téléphones se sentent maintenant tout simplement différents, plus comme des bijoux que comme de la technologie.
C’est pourquoi les coques transparentes nous donnent la fausse impression de protection et nous permettent d’exhiber ce bijou. La publicité et les vidéos des derniers téléphones nous donnent l’impression que nous manquons quelque chose.
En réalité, tous ces sentiments sont des stratégies marketing pour consommer de plus en plus de produits électroniques, et c’est là que j’ai compris le lien entre le prix élevé que nous payons pour les téléphones et la qualité.
En seulement une décennie, la production et l’élimination des smartphones ont eu des impacts énormes sur notre environnement et sur l’inégalité sociale croissante dans le monde entier.
Chaque appareil “contribue de manière significative aux 50 millions de tonnes de déchets électroniques générés en 2017”. Dans le même temps, les travailleurs dans les pays de production vivent dans des conditions de quasi-esclavage lorsqu’ils extraient des minéraux ou travaillent dans les usines pour garantir que ceux qui en ont les moyens bénéficient d’une offre illimitée de ces technologies.
Les coques transparentes sont une bonne idée pour les entreprises technologiques, car elles protègent votre téléphone uniquement des rayures, sans masquer le matériel, et nous montrent un simple processus physique : Notre téléphone attire et produit des radiations 24 heures sur 24, directement à côté de nous. Mais cela génère également plus de déchets.
C’est pourquoi une coque jaune peut ressembler à un déchet qui devrait être jeté, et cela amène
Pourquoi les coques transparentes jaunissent-elles après usage ?
Le jaunissement des coques transparentes est principalement le résultat d’un processus chimique connu sous le nom de dégradation induite par les UV. Les rayons ultraviolets (UV) provenant du soleil ou de sources artificielles peuvent déclencher une série de réactions dans les matériaux transparents de ces coques, ce qui les amène à se décolorer et à jaunir avec le temps.
Silicone : La plupart des coques transparentes que vous trouvez contiennent une certaine quantité de silicone, un matériau caoutchouteux qui offre moins de protection que le TPU (polyuréthane thermoplastique) utilisé dans nos coques, et qui est le principal responsable du jaunissement. Plus il y a de silicone, plus votre coque jaunit rapidement.
Dégradation des polymères : Les coques transparentes sont généralement fabriquées à partir de polymères thermoplastiques tels que le polycarbonate ou le polyuréthane. Lorsque ces polymères sont exposés aux UV, ils peuvent se décomposer en molécules plus petites. Cette dégradation affaiblit l’intégrité structurelle du polymère et le fait changer de couleur.
Oxydation : L’irradiation UV déclenche également des réactions d’oxydation au sein de la matrice polymère. Les molécules d’oxygène réagissent avec le polymère et entraînent la formation de chromophores – des molécules responsables de la coloration. Ces chromophores absorbent la lumière dans le spectre visible et donnent à la coque une teinte jaunâtre.
Additifs et stabilisants : Les fabricants ajoutent souvent des stabilisants UV et d’autres additifs aux matériaux transparents pour retarder le jaunissement. Cependant, ces ajouts peuvent se dégrader avec le temps, rendant ainsi le matériau plus vulnérable aux décolorations induites par les UV.
Facteurs environnementaux : Outre l’exposition aux UV, divers facteurs environnementaux peuvent aggraver le jaunissement des coques transparentes. L’un des facteurs clés est la fluctuation des températures. Des températures extrêmes, que ce soit la chaleur brûlante d’une voiture garée ou le froid glacial de l’hiver, peuvent accélérer le processus de jaunissement. Ces variations de température provoquent une dilatation et une contraction constantes des matériaux, les rendant plus vulnérables aux effets nocifs des rayons UV.
Par ailleurs, la pollution environnementale ainsi que le contact avec divers produits chimiques et détergents contribuent également au jaunissement. Ces substances peuvent réagir avec le polymère, accentuer sa dégradation et nuire à ses propriétés optiques. Pour préserver la transparence et la longévité des coques transparentes, il est donc important de non seulement les protéger des rayons UV, mais aussi de ces autres pollutions environnementales.
Les coûts environnementaux : Une histoire de l'obsolescence programmée
Certaines estimations suggèrent que la durée de vie des smartphones peut atteindre 5 à 10 ans, mais la plupart des consommateurs les utilisent en moyenne seulement 12 à 24 mois. Un regard sur la publicité typique de smartphones rend la raison évidente. L’annonce des modèles mis à jour chaque année vante l’innovation et le confort et a stimulé les ventes, faisant de l’Europe le plus grand marché de smartphones au monde.
Il n’est pas un secret que ces fabricants vendent davantage des expériences que des produits. Plus de 60 pour cent des téléphones mobiles vendus sont des remplacements d’appareils déjà existants, dont 90 pour cent fonctionnent encore quand ils sont mis au rebut. Les consommateurs veulent du neuf, du meilleur, du plus rapide, et les fournisseurs de smartphones leur donnent cela.
Heureusement, il existe des moyens de briser le cercle vicieux de consommation, de gaspillage et d’injustice que perpétue l’utilisation des smartphones dans une société globale. Cela implique d’examiner notre comportement individuel et de marché dans l’industrie du smartphone : par exemple, en entretenant nos appareils pour qu’ils aient une longue durée de vie.
Prévenir le jaunissement
Bien que le jaunissement des coques transparentes soit un problème fondamental, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour ralentir le processus et préserver l’apparence de votre coque :
Protection UV : Exposez votre coque le moins possible à la lumière directe du soleil et aux sources UV artificielles. En conservant votre appareil dans un endroit frais et sombre, vous pouvez réduire la dégradation due aux UV.
Nettoyage : Utilisez des nettoyants doux ou de l’alcool isopropylique lorsque vous nettoyez votre coque transparente. Les produits chimiques agressifs peuvent accélérer le jaunissement.
Contrôle de la température : Évitez d’exposer votre coque à des températures extrêmes, que ce soit à la chaleur ou au froid. Stockez votre appareil dans un climat modéré pour éviter une expansion et une contraction rapides du matériau.
Coques de qualité : Investissez dans des coques transparentes de fabricants renommés qui utilisent des matériaux de haute qualité et des stabilisateurs UV. Ces coques jaunissent moins rapidement.
Comment nettoyer une coque transparente jaunie
En fonction de l’âge de la coque, vous pourrez peut-être lui rendre son éclat “clair” d’origine. Vous pouvez enlever tous les résidus d’huiles, de sueur et de graisse de vos mains, mais vous ne pourrez pas inverser les dommages causés par la lumière ultraviolette.
Il existe trois produits de nettoyage que vous pouvez essayer : le liquide vaisselle, le bicarbonate de soude et l’alcool dénaturé.
Pour le liquide vaisselle, préparez simplement de l’eau savonneuse tiède et frottez bien la coque avec une brosse à dents.
Pour la méthode au bicarbonate, saupoudrez la poudre sur toute la coque, en particulier sur les zones très jaunies. Mouillez une brosse à dents et frottez la coque avec jusqu’à ce qu’une belle mousse se forme. Ne pas trop mouiller la coque.
N’appliquez pas l’alcool à friction directement sur la coque. Humidifiez plutôt un essuie-tout ou un chiffon et frottez la coque avec. L’alcool à friction peut aussi abîmer le silicone, alors n’en abusez pas.
Lorsque vous comprenez les fondements scientifiques de ce phénomène, vous pouvez mieux décider si vous voulez vraiment avoir un appareil et comment le protéger si vous en achetez un nouveau.
Nous ne sommes pas responsables des impacts environnementaux qui se produisent avant que les téléphones ne soient même en magasin. Dans ce cas, la coque jaunie est un exemple montrant que les fabricants devraient mesurer leurs innovations non pas en millimètres de moins et en mégapixels de plus, mais en durabilité des appareils.
Ce n’est qu’ainsi et en changeant la façon dont nous achetons et utilisons (à nouveau) les smartphones que l’évolution non durable de l’utilisation des smartphones pourra se transformer en un cycle durable.
