Es una estrategia de vigilancia continua, donde los agentes se esconden en un coche o esperan en un piso al otro lado de la calle, vigilando de cerca el apartamento de un sospechoso. Desde el desarrollo de la tecnología, las fuerzas policiales de todo el mundo han encontrado nuevas formas de vigilar sin que los policías tengan que cambiar sus turnos.
Seguro que ya has notado las cámaras de video que están apareciendo por todas partes, en las calles de las ciudades y en las plazas públicas. Sí, estas cámaras de circuito cerrado de televisión (CCTV) se han convertido en la nueva policía en nuestras vidas.
Atribúyelo al miedo al terrorismo o al hecho de que las cámaras son cada vez más baratas, pero estos pequeños espías están en aumento. Antes de que pienses que tengo algo en contra de la tecnología, aclaremos una cosa: la idea detrás de estas cámaras es innegablemente lógica. Pero espera un momento: hay muchas razones por las que la vigilancia pública no es tan buena como parece.
En todo el mundo, la tecnología permite a la policía sortear estas limitaciones prácticas y realizar vigilancias durante meses con pequeñas cámaras digitales ocultas que pueden ser controladas a distancia, que envían el material de video de regreso a la policía para almacenarlo indefinidamente y revisarlo a su antojo.
El mito de las cámaras que combaten el crimen
No me malinterpretes. La idea de estas cámaras es protegernos, ¿verdad? Se supone que deben atrapar a los malos en el acto y cosas así. Pero aquí está el golpe de realidad: estas cámaras no disuaden exactamente a los terroristas.
Está bien, las cámaras son anunciadas por disuadir a los malos de causar caos. Pero hay una trampa: los criminales no son precisamente tímidos ante las cámaras y no tienen miedo de aparecer en las noticias de la noche. No dirán: “¡Ups, ahí hay una cámara, cancelamos la operación!” No, simplemente no es su estilo.
Quizás incluso disfruten de sus quince minutos de fama.
Y luego está el elefante en la habitación: el costo. ¿Has oído hablar de que los británicos están obsesionados con las cámaras? Gastan el 20% de su presupuesto de lucha contra el crimen en estas cosas. ¿Realmente vale la pena? Los estudios han demostrado que estas cámaras no obran precisamente maravillas en lo que respecta a reducir el crimen. Las tasas de criminalidad siguen aumentando, no importa cuántas cámaras brillen. Las tasas de criminalidad son como malas hierbas persistentes: siguen creciendo, sin importar cuántas cámaras las vigilen.
En el Reino Unido fallan los intentos de la policía de identificar a personas mediante cámaras conectadas a bases de datos por su cara, ya que en nueve de cada diez casos selecciona a la persona equivocada, según un informe.
Los expertos incluso han descubierto que la atención de la mayoría de las personas disminuye después de 3 minutos de mirar pantallas, incluso y especialmente en los oficiales de policía que monitorean 100 vigilancias de video simultáneamente.
El lado oscuro de las cámaras
Si pensabas que las cámaras solo estaban para atrapar delincuentes, piénsalo de nuevo. Nos capturan a todos. Reflectores no deseados: estas cámaras son operadas por personas y, seamos sinceros, las personas traen su propio equipaje. En países como el Reino Unido, se ha descubierto que los operadores de cámaras observan a las personas de color un poco demasiado. Eso no está bien.
¿Alguna vez has tenido la sensación de que alguien te está mirando? Bueno, con estas cámaras no es solo una sensación, sino la realidad. Y esta realidad puede transformar nuestros espacios públicos en algo sacado directamente de una película de ciencia ficción. Cuando sabes que una cámara te está mirando, de repente te conviertes en la estrella de tu propio reality show.
Sé que estás pensando: “¿Tal vez podemos controlar estas cámaras, verdad?” El problema es que no sabemos exactamente dónde trazar la línea.
Es como darle a un niño una cantidad infinita de dulces y esperar que deje de comer antes de enfermarse. La cuestión es que estas cámaras tienen el potencial de convertirse en algo para lo que no nos inscribimos.
Operadores aburridos podrían usar esas cámaras solo para jugar al voyeur. Lo escuchaste bien. Algunos tipos usan sus objetivos con zoom para entretenimientos nocturnos espeluznantes. O agentes de policía usando sus sofisticados equipos de vigilancia para localizar a sus ex cónyuges o intimidar a conductores inocentes tras un rasguño en el coche. Es como una receta para un reality show que salió mal.
Piensa en cámaras que pueden leer panfletos a una milla de distancia, o dispositivos de visión nocturna como los de los superhéroes. Pero, ¿realmente queremos esta invasión a nuestra privacidad?
Esto significa que nuestro problema no es solo ser grabados por la policía y almacenados en bases de datos. Para cada avance tecnológico, siempre hay una empresa que posee las grabaciones y puede acceder a ellas, lo que incluye empleados e incluso hackers y criminales que desean obtener esas grabaciones. Aquí hay cuatro ejemplos de eso:
- Investigadores han descubierto que las cámaras en teléfonos móviles o sistemas de vigilancia comercial pueden ser usadas para grabar diodos emisores de luz (LED) desde una distancia de hasta 60 pies, lo que permite robar claves de cifrado. Esta nueva vulnerabilidad aprovecha dos ataques de canal lateral previamente conocidos, una clase de ataques que miden efectos físicos que un dispositivo “libera” mientras lleva a cabo sus funciones.
2. En abril pasado, ex empleados de Tesla difundieron videos desde los garajes privados de los propietarios de automóviles y otras grabaciones interesantes capturadas por las cámaras integradas en los vehículos de la empresa, informó Reuters hoy. “Pudimos verlos lavando ropa y haciendo cosas realmente íntimas. Pudimos ver a sus hijos“, dijo uno de los nueve ex empleados que informaron a la agencia de noticias sobre esta práctica.
3. También se descubrió que los fabricantes de cámaras de vigilancia accedían a los datos de sus dispositivos. En 2021, hackers irrumpieron en los servidores de la empresa Verkada y descubrieron que tenía una puerta trasera secreta a alrededor de 150,000 cámaras en todo el mundo instaladas por sus clientes, lo que permitía a la empresa ver los vídeos de estas cámaras en cualquier momento.
4. En 2017, un investigador de seguridad descubrió que Hikvision, un fabricante chino de cámaras que en ese momento tenía el 12% del mercado de cámaras de vigilancia en EE. UU., tenía una puerta trasera que permitía el acceso a cualquiera de sus cámaras. (Hikvision fue posteriormente prohibida por el gobierno de EE. UU.)
El veredicto final: Sopesando los pros y los contras
Entonces, ¿estas cámaras prometen seguridad, pero realmente lo hacen? No del todo. Son como esos dispositivos llamativos que compras porque piensas que cambiarán tu vida, pero luego se llenan de polvo en el estante. Son caras, y seamos honestos: no detienen a los criminales de hacer lo que quieren. En cambio, nos hacen sentir a todos como en un reality show retorcido donde todos están mirando.
¿Y el peligro del abuso? Hay policías que abusan de las bases de datos, instituciones que se vuelven corruptas y un voyeurismo espeluznante. Y para colmo, no hay reglas o límites claros para estas cámaras. Es como un salvaje oeste de la vigilancia.
Porque seamos honestos, estas cámaras quizás no son los superhéroes en la lucha contra el crimen que creíamos que eran. Es hora de detenernos, pensar dos veces e incluso frustrar a Gran Hermano.
Así que antes de permitir que estas cámaras penetren cada rincón de nuestra vida, deberíamos detenernos y reflexionar.
