Negli ultimi anni, il mondo dell’arte ha vissuto un cambiamento senza precedenti grazie all’ascesa dei Non-Fungible Tokens (NFTs). Questi beni digitali, che utilizzano la tecnologia blockchain per certificare proprietà e autenticità, non solo hanno ridefinito il nostro modo di pensare l’arte e la sua distribuzione, ma hanno anche aperto nuove strade per gli artisti per monetizzare il loro lavoro. Esploriamo come gli NFTs stanno trasformando la scena artistica, mettendo in risalto esempi reali di artisti che navigano con successo in questo nuovo confine digitale.
La scena artistica tradizionale, dominata da gallerie rinomate, istituzioni influenti e curatori chiave, ha a lungo eretto barriere significative per gli artisti alla ricerca di riconoscimento e visibilità. Questo gruppo esclusivo di guardiani ha il potere di decidere quali opere vengono esposte e riconosciute come arte legittima. Tale controllo centralizzato ha costantemente limitato le opportunità per gli artisti di accedere a gallerie e collezionisti famosi, rendendo il successo largamente dipendente dalle connessioni all’interno dei network stabiliti.
NFTs: Una nuova musa per gli artisti
“Amy Whitaker, che insegna l’economia del mondo artistico alla New York University, sottolinea: ‘L’arte esiste in un mondo dove ogni decisione è intrinsecamente politica, specialmente riguardo alla propria posizione verso l’economia.‘ Il processo di acquisto, vendita e ammirazione degli NFTs porta automaticamente alla ribalta discussioni sulla proprietà e le sue implicazioni. Questo include la dinamica di generosità, poiché le immagini NFT dovrebbero circolare liberamente, e avidità, dato che spesso vengono acquistate per rendere più ricchi coloro che sono già benestanti grazie alle criptovalute.
Inoltre, la creazione di NFTs, che può essere uno sforzo comunitario, e la distribuzione dei profitti, che spesso avvantaggia individui, sollevano questioni sulla comunità rispetto all’individualismo. Con accesso e visibilità nelle mani di pochi, raggiungere il riconoscimento nel mondo dell’arte può essere una sfida travolgente, spesso insormontabile per numerosi artisti. Anche per quelli che riescono a farsi un nome, i benefici finanziari sono in genere legati alle vendite in galleria, il che significa che gli artisti devono navigare tra commissioni significative e attendere a lungo per i pagamenti.
L’emergere degli NFTs è stato guidato principalmente dall’attenzione per le vendite piuttosto che l’estetica.
Nel 2014, durante un Art-a-thon al New Museum di New York, conosciuto per il suo approccio orientato alla tecnologia, l’esperto artista digitale Kevin McCoy e un tecnologo, Anil Dash, svilupparono quello che ora è considerato il primo NFT di sempre, anche se il termine ‘NFT’ non era ancora stato coniato.
Tuttavia, questa interazione tra arte, temi sociali ed economici non è nuova ed è stata per decenni un elemento centrale delle arti visive nelle loro forme più innovative e provocatorie. Considera il genere della “Business Art”, in cui l’atto di comprare e vendere, in tutta la sua complessità culturale, diventa esso stesso un’opera d’arte. Questo approccio è stato avviato circa 60 anni fa da artisti come Yves Klein, Andy Warhol e vari artisti concettuali degli anni ’60 e ha preso slancio negli anni ’90 con artisti come Damien Hirst.
Gli NFT hanno iniziato nel 2017 con un gioco chiamato CryptoKitties, dove gli utenti potevano adottare e scambiare gatti virtuali sulla blockchain, e che attirò molta attenzione in poco tempo. CryptoKitties era così popolare che a causa di tutto il commercio rallentò persino la blockchain di Ethereum. Il successo di CryptoKitties ha attratto investitori di a16z e Google Ventures nello spazio. Questo ha segnato un inizio nel boom degli NFT. Ora ci sono enormi ecosistemi per gli NFT con centinaia di progetti NFT e mercati vivaci come OpenSea e SuperRare.
Uno degli impatti più significativi degli NFT è la loro capacità di dare potere agli artisti. I mercati artistici tradizionali possono essere esclusivi, con alte barriere per gli artisti emergenti. Tuttavia, gli NFT democratizzano la scena artistica, offrendo una piattaforma agli artisti per raggiungere direttamente il loro pubblico, senza la necessità di gallerie o case d’aste. Questo aumenta non solo la visibilità degli artisti, ma permette loro anche di mantenere una parte maggiore delle loro vendite.
Case study
Damien Hirst è entrato nel mondo degli NFT con “The Currency“, uno dei primi artisti famosi a farlo. Il suo progetto consisteva nell’offrire NFT che corrispondevano a 10.000 dei suoi dipinti a punti, dando ai collezionisti un anno di tempo per scegliere se mantenere il token blockchain, il che portava alla distruzione della tela corrispondente, o mantenere la tela e rinunciare all’NFT. Questo progetto, che ha incassato circa 18 milioni di dollari alla sua prima vendita ed è stato prodotto con HENI, una società di servizi artistici, rappresentava l’esplorazione da parte di Hirst della tensione tra le dinamiche di mercato e il piacere dell’estetica.
Beeple (Mike Winkelmann): Forse l’esempio più noto è l’artista conosciuto come Beeple, che ha venduto un NFT della sua opera “Everydays: The First 5000 Days” per l’incredibile cifra di 69 milioni di dollari in un’asta di Christie’s. Questa vendita non solo ha fatto notizia a livello globale, ma ha segnato anche una delle vendite più alte per un artista vivente. Il successo di Beeple è una testimonianza delle potenziali ricompense finanziarie per gli artisti nel mondo degli NFT.
Pak: Un’altra figura di spicco nella scena dell’arte NFT è l’artista conosciuto come Pak, che ha padroneggiato l’arte della scarsità digitale e ha generato milioni di dollari dalle vendite di NFT. Il lavoro di Pak, che include semplici rappresentazioni digitali come un cubo minimalista che qualsiasi designer potrebbe creare, acquisisce significato attraverso il modo unico in cui viene venduto come NFT – disponibile solo per un breve periodo e la quantità acquistata influenza il tipo d’immagine NFT ricevuta. Se cerchiamo l’essenza dell'”arte NFT”, in cui viene messa in discussione la vera natura NFT-ness, l’arte commerciale digitale di Pak si qualifica.
Fewocious: Victor Langlois, noto come Fewocious, è un giovane artista che è passato dalla pittura tradizionale all’arte NFT. All’età di 18 anni, Fewocious aveva guadagnato milioni di dollari con l’arte digitale e dimostra il potenziale degli NFT di permettere a giovani artisti di ottenere successo finanziario e riconoscimento in una fase precoce della loro carriera.
Tuttavia, la realtà per la maggior parte degli artisti che lavorano con gli NFT non è così redditizia come potrebbe sembrare. Dopo una consultazione con Ethan McMahon, un economista presso la società di analisi Chainalysis: “analizzando alcuni dati, è emerso che circa la metà di tutte le vendite di NFT produce meno di 400 dollari.” Questa somma a malapena copre i costi della blockchain necessari per il “minting” di un NFT, per non parlare dei costi associati alla gestione di uno studio digitale. Questo numero non tiene neanche conto dei numerosi NFT che non trovano alcun acquirente.
Alcuni artisti scelgono di distribuire le loro creazioni gratuitamente, come atto consapevole di resistenza contro la tendenza capitalista alla mercificazione, mentre altri impongono condizioni non convenzionali ai loro lavori nel campo degli NFT. Ad esempio, un’opera di Danielle Brathwaite-Shirley, un’artista di Londra, consiste in una GIF a bassa risoluzione che mostra un elenco di “Termini e Condizioni”. Queste condizioni devono essere rigorosamente rispettate dall’acquirente. Inoltre, il collezionista si impegna nel contratto legale dell’NFT a onorare questi obblighi, inclusa l’espressione fisica di queste condizioni e la loro esposizione visibile per un periodo di due anni.
Molti marketplace e piattaforme NFT raccolgono dati degli utenti come parte delle loro operazioni. L’entità e la natura di questa raccolta di dati possono variare, ma spesso includono storie di transazione, indirizzi di portafogli e talvolta informazioni più personali. Gli utenti di queste piattaforme dovrebbero essere consapevoli delle politiche sulla privacy delle piattaforme che utilizzano e comprendere come i loro dati vengono raccolti, utilizzati e potenzialmente condivisi.
McMahon ha inoltre osservato che i significativi profitti derivanti dagli NFT, in particolare dalle rivendite, sono concentrati nella fascia alta del mercato. La realtà è che la maggior parte degli NFT viene raramente rivenduta. Ha avvertito: “Chi cerca di trarre vantaggio dall’hype attuale sugli NFT dovrebbe essere davvero cauto. Spesso finisce per nuocere a te.”
Sebbene le transazioni su blockchain siano pseudonime, possono spesso essere ricondotte a identità reali attraverso gli indirizzi del portafoglio, specialmente se un portafoglio viene utilizzato per transazioni che coinvolgono il cambio di valuta fiat. Questa tracciabilità può esporre i collezionisti e gli artisti a rischi per la privacy, inclusa l’attenzione non desiderata o attacchi mirati.
Critiche e Sfide
Nonostante le eccitanti opportunità, la scena dell’arte NFT non è priva di critiche e sfide. Le preoccupazioni riguardo all’impatto ambientale a causa della natura ad alta intensità energetica della tecnologia blockchain e le domande sulla longevità e la persistenza del valore dell’arte digitale rimangono argomenti caldi di discussione. Inoltre, la volatilità del mercato delle criptovalute, che sostiene l’ecosistema NFT, aggiunge un livello di rischio finanziario per artisti e collezionisti.
La natura digitale degli NFT e la loro dipendenza dalla tecnologia blockchain li espongono a rischi di cybersicurezza. Attacchi di phishing, furti di portafogli e vulnerabilità nei contratti intelligenti possono portare a violazioni della privacy e perdite finanziarie. Assicurare la sicurezza dei portafogli digitali e diffidare delle frodi è fondamentale per proteggere la privacy e i beni nell’ambito degli NFT.
Man mano che il mondo dell’arte continua a evolversi, gli NFT giocano indubbiamente un ruolo cruciale nel modellare il suo futuro. Hanno inaugurato una nuova era di creatività digitale, consentendo agli artisti di esplorare forme di espressione innovative e connettersi con un pubblico globale. Nonostante le sfide, le storie di successo di artisti come Beeple, Pak e Fewocious evidenziano il potenziale degli NFT nel ridefinire i confini dell’arte, della creatività e della proprietà nell’era digitale.
In sintesi, gli NFT sono più di una moda passeggera; sono una forza trasformativa nella scena artistica. Offrendo nuovi modi per gli artisti di monetizzare il proprio lavoro e interagire con il loro pubblico, gli NFT creano un nuovo paradigma per ciò che l’arte può essere nel XXI secolo. Man mano che la tecnologia continua ad avanzare, sarà affascinante vedere come gli NFT continueranno a disturbare e arricchire il mondo dell’arte, offrendo allo stesso tempo opportunità e sfide.
