Ces dernières années, le monde de l’art a subi une transformation sans précédent grâce à l’essor des jetons non fongibles (NFTs). Ces actifs numériques, qui utilisent la technologie blockchain pour certifier la propriété et l’authenticité, ont non seulement remodelé notre façon de penser l’art et sa distribution, mais ont également ouvert de nouvelles voies pour les artistes afin de monétiser leur travail. Explorons comment les NFTs transforment la scène artistique en mettant en avant des exemples réels d’artistes qui naviguent avec succès dans cette nouvelle frontière numérique.
La scène artistique traditionnelle, dominée par des galeries renommées, des institutions influentes et des commissaires clés, a longtemps érigé des barrières considérables pour les artistes cherchant reconnaissance et visibilité. Ce groupe exclusif de gardiens détient le pouvoir de décider quelles œuvres sont exposées et reconnues comme de l’art légitime. Un tel contrôle centralisé a systématiquement limité les opportunités pour les artistes d’accéder à des galeries et collectionneurs célèbres, rendant le succès largement dépendant de connexions au sein de réseaux établis.
NFTs : Une nouvelle muse pour les artistes
“Amy Whitaker, qui enseigne l’économie du monde de l’art à l’Université de New York, souligne : ‘L’art existe dans un monde où chaque décision est intrinsèquement politique, surtout en ce qui concerne sa posture économique.‘ Le processus d’achat, de vente et d’appréciation des NFTs met automatiquement en avant des discussions sur la propriété et ses implications. Cela inclut la dynamique de la générosité, car les images NFT devraient circuler librement, et de la cupidité, car elles sont souvent achetées pour rendre les riches en cryptomonnaie encore plus riches.
En outre, la création de NFTs, qui peut être un effort collectif, et la distribution des gains, souvent au bénéfice des individus, soulèvent des questions de communauté contre individualisme. Avec l’accès et la visibilité entre les mains de quelques-uns, obtenir une reconnaissance dans le monde de l’art peut être un défi écrasant, souvent insurmontable pour de nombreux artistes. Même pour ceux qui parviennent à se faire un nom, les avantages financiers sont généralement liés aux ventes en galerie, ce qui signifie que les artistes doivent naviguer de lourdes commissions et attendre longtemps pour être payés.
L’émergence des NFTs a été principalement motivée par la focalisation sur les ventes plutôt que sur l’esthétique.
En 2014, lors d’un art-a-thon au New Museum à New York, connu pour son approche axée sur la technologie, l’artiste numérique expérimenté Kevin McCoy et un technologue, Anil Dash, ont développé ce qui est considéré comme le tout premier NFT, même si le terme ‘NFT’ n’avait pas encore été formé.
Cependant, cet enchevêtrement de l’art avec des thèmes sociaux et économiques n’est pas nouveau et a été au cœur des arts visuels dans leurs formes les plus innovantes et provocantes depuis des décennies. Considérez le genre de “Business Art”, où l’acte d’acheter et de vendre, dans toute sa complexité culturelle, devient en soi une œuvre d’art. Cette approche a été initiée il y a environ 60 ans par des artistes comme Yves Klein, Andy Warhol et divers artistes conceptuels des années 1960, et a pris de l’ampleur dans les années 1990 avec des artistes comme Damien Hirst.
Les NFTs ont commencé en 2017 avec un jeu appelé CryptoKitties, où les utilisateurs pouvaient adopter et échanger des chats virtuels sur la blockchain, et qui a rapidement attiré beaucoup d’attention. CryptoKitties était si populaire qu’il a même ralenti la blockchain Ethereum en raison de tout le commerce. Le succès de CryptoKitties a attiré des investisseurs comme a16z et Google Ventures dans ce domaine. Cela a marqué le début du boom des NFT. Il existe maintenant des écosystèmes massifs pour les NFT avec des centaines de projets NFT ainsi que des marchés dynamiques comme OpenSea et SuperRare.
L’un des impacts les plus significatifs des NFTs est leur capacité à autonomiser les artistes. Les marchés artistiques traditionnels peuvent être exclusifs, avec des barrières élevées pour les artistes émergents. Cependant, les NFTs démocratisent la scène artistique en offrant une plate-forme aux artistes pour atteindre directement leur public, sans besoin de galeries ou de maisons de vente aux enchères. Cela augmente non seulement la visibilité des artistes, mais leur permet également de conserver une plus grande partie de leurs ventes.
Études de cas
Damien Hirst s’est aventuré dans le domaine des NFT avec “The Currency“, l’un des premiers artistes connus à le faire. Son projet consistait à offrir des NFTs qui correspondaient à 10 000 de ses tableaux à pois, en donnant aux collectionneurs un an pour choisir entre conserver le jeton blockchain, ce qui conduirait à la destruction de la toile correspondante, ou conserver la toile et renoncer au NFT. Ce projet, qui a rapporté environ 18 millions de dollars à sa première vente et a été produit avec HENI, une entreprise de services artistiques, représentait l’exploration par Hirst de la tension entre les dynamiques du marché et le plaisir esthétique.
Beeple (Mike Winkelmann) : Peut-être le meilleur exemple est l’artiste connu sous le nom de Beeple, qui a vendu un NFT de son œuvre “Everydays: The First 5000 Days” pour la somme étonnante de 69 millions de dollars lors d’une vente aux enchères chez Christie’s. Cette vente a fait les gros titres dans le monde entier et a marqué l’un des ventes les plus élevées pour un artiste vivant. Le succès de Beeple témoigne des récompenses financières potentielles pour les artistes dans le domaine des NFT.
Pak : Une autre figure emblématique de la scène artistique NFT est l’artiste connu sous le nom de Pak, qui a maîtrisé l’art de la rareté numérique et généré des millions grâce à la vente de NFT. Le travail de Pak, qui comporte des représentations numériques simples comme un cube minimaliste que tout designer pourrait créer, gagne en signification par la manière unique dont elles sont vendues en tant que NFTs – disponibles seulement pour une courte durée et la quantité achetée influence le type d’image NFT reçu. Si nous explorons l’essence de l’art NFT, où la notion même de NFT est remise en question, alors l’art numérique commercial de Pak s’y qualifie.
Fewocious : Victor Langlois, connu sous le nom de Fewocious, est un jeune artiste passé de la peinture traditionnelle à l’art NFT. À l’âge de 18 ans, Fewocious avait gagné des millions de dollars avec de l’art numérique et montre le potentiel des NFT pour permettre aux artistes émergents de réussir financièrement et de se faire reconnaître dès le début de leur carrière.
Cependant, la réalité pour la plupart des artistes impliqués dans les NFTs n’est pas aussi rentable qu’il n’y paraît. Suite à une consultation avec Ethan McMahon, un économiste de la société d’analyse Chainalysis :après avoir analysé certaines données, il est apparu clairement qu’environ la moitié des ventes de NFTs rapportent moins de 400 dollars. Cette somme couvre à peine les frais liés à la blockchain engagés lors du “minting” d’un NFT, sans parler des coûts liés à l’exploitation d’un studio numérique. Ce chiffre ne prend même pas en compte les nombreux NFTs qui ne trouvent pas d’acheteurs.
Certains artistes choisissent de distribuer leurs créations gratuitement, comme un acte délibéré de résistance contre la tendance capitaliste à la marchandisation, tandis que d’autres attachent des conditions non conventionnelles à leurs œuvres dans l’espace NFT. Par exemple, une œuvre de Danielle Brathwaite-Shirley, artiste londonienne, est constituée d’un GIF de basse résolution affichant une liste de “Conditions générales”. Ces conditions doivent impérativement être respectées par l’acheteur. En outre, dans le contrat légal du NFT, le collectionneur accepte de se conformer à ces obligations, y compris l’impression physique de ces conditions et leur affichage visible pendant une durée de deux ans.
De nombreuses places de marché et plateformes NFT collectent des données d’utilisateur dans le cadre de leurs opérations. L’étendue et la nature de cette collecte peuvent varier, mais incluent souvent les historiques de transactions, les adresses de portefeuilles et parfois des informations plus personnelles. Les utilisateurs de ces plateformes devraient être au courant des politiques de confidentialité des plateformes qu’ils utilisent et comprendre comment leurs données sont collectées, utilisées et potentiellement partagées.
McMahon a également noté que les bénéfices significatifs des NFTs, en particulier des reventes, sont concentrés en haut du marché. La réalité est que la majorité des NFTs sont rarement revendus. Il a averti : “Les personnes qui essaient de profiter de la récente frénésie NFT doivent vraiment être prudentes. Souvent, cela se termine à votre désavantage.”
Alors que les transactions blockchain sont pseudonymes, elles peuvent souvent être retracées jusqu’à des identités réelles via les adresses de portefeuilles, surtout lorsqu’un portefeuille est utilisé pour des transactions impliquant un échange de monnaies Fiat. Cette traçabilité peut exposer les collectionneurs et les artistes à des risques de confidentialité, y compris une attention non désirée ou des attaques ciblées.
Défis et critiques
Malgré les opportunités passionnantes, la scène de l’art NFT n’est pas sans ses défis et critiques. Les préoccupations concernant l’impact environnemental en raison de la nature énergivore de la technologie Blockchain et les questions sur la durabilité et la pérennité de la valeur de l’art numérique restent des sujets de débat houleux. De plus, la volatilité du marché des cryptomonnaies, qui soutient l’écosystème NFT, ajoute une couche de risque financier pour les artistes et les collectionneurs.
La nature numérique des NFTs et leur dépendance à la technologie Blockchain les expose à des risques de cybersécurité. Les attaques de phishing, le vol de portefeuilles et les vulnérabilités dans les contrats intelligents peuvent tous mener à des violations de la confidentialité et des pertes financières. Assurer la sécurité des portefeuilles numériques et se méfier des escroqueries sont essentiels pour protéger la vie privée et les actifs dans le domaine des NFTs.
Alors que le monde de l’art continue d’évoluer, les NFTs jouent sans aucun doute un rôle crucial dans la définition de son avenir. Ils ont inauguré une nouvelle ère de créativité numérique, permettant aux artistes d’explorer des formes d’expression innovantes et de se connecter avec un public mondial. Malgré les défis, les success stories d’artistes comme Beeple, Pak et Fewocious soulignent le potentiel des NFTs à redéfinir les frontières de l’art, de la créativité et de la propriété à l’ère numérique.
En résumé, les NFTs sont plus qu’une simple tendance passagère; ils sont une force transformatrice dans le monde de l’art. En offrant de nouvelles voies aux artistes pour monétiser leur travail et interagir avec leur public, les NFTs créent un nouveau paradigme de ce que l’art peut être au 21ème siècle. Alors que la technologie continue d’avancer, il sera fascinant de voir comment les NFTs continueront de perturber et d’enrichir le monde de l’art, offrant à la fois des opportunités et des défis.
