Nelle parole dell'Unione Europea, la diffusione di immagini e video di abusi sessuali su minori, che è drammaticamente aumentata con lo sviluppo del mondo digitale, permette di creare "soluzioni" in cui il controllo di tutte le nostre attività digitali è ritenuto accettabile.
Anche se il danno subito dalle vittime è infinito e i perpetratori hanno trovato nuovi modi per accedere ai bambini e sfruttarli tramite servizi digitali di hosting o comunicazioni interpersonali, la nostra privacy e intimità sono diritti umani fondamentali.
Le autorità pubbliche di tutto il mondo vogliono farci credere che la loro politica di sorveglianza sia un comportamento responsabile e accurato, essenziale per un ambiente online sicuro, prevedibile e fidato e per l’esercizio dei diritti fondamentali garantiti. Nel Regno Unito, i funzionari governativi hanno espresso preoccupazioni per anni che i servizi online non facciano abbastanza contro i contenuti illegali, in particolare il materiale sull’abuso sessuale di minori.
La “soluzione” è stata il Online Safety Bill, con cui il Regno Unito afferma di voler diventare il posto più sicuro al mondo per utilizzare Internet. Ma non preoccuparti, questa terribile legge non riguarda solo il Regno Unito – è un modello per l’oppressione in tutto il mondo. I sostenitori della legge indicano i peggiori contenuti online come post terroristici e abusi su minori, ma la sorveglianza non finirà qui.
Le aziende saranno costrette a monitorare ulteriori categorie di contenuti e a condividere informazioni sugli utenti tra diversi paesi. Giornalisti e attivisti per i diritti umani diventeranno inevitabilmente bersagli. E gli utenti non potranno mai essere certi se i loro messaggi privati saranno letti o intercettati da aziende private.
Apple è sempre un passo avanti nella collaborazione con i governi
Nel agosto 2021, Apple ha annunciato un piano per verificare le foto che gli utenti memorizzano su iCloud alla ricerca di materiale di abuso sessuale su minori (CSAM). Lo strumento doveva proteggere la privacy e permettere all’azienda di segnalare potenziali contenuti problematici e abusivi senza rivelare nient’altro.
Tuttavia, l’iniziativa è stata controversa e ha presto attirato ampie critiche da parte di ricercatori sulla privacy e sulla sicurezza, nonché gruppi per i diritti digitali, che temevano che la funzione di sorveglianza potesse essere abusata per minare la privacy e sicurezza degli utenti iCloud in tutto il mondo. All’inizio di settembre 2021, Apple ha annunciato la sospensione dell’introduzione della funzione per “raccogliere suggerimenti e apportare miglioramenti prima che queste importanti funzioni di sicurezza per minori vengano rilasciate”.
In altre parole, l’introduzione avverrà ancora. Ora, l’azienda dichiara che lo strumento di rilevamento CSAM per le foto di iCloud non è più disponibile a causa dei feedback e dei suggerimenti ricevuti.
Invece, Apple ha spiegato questa settimana a WIRED, concentrando i suoi sforzi e investimenti nella lotta al CSAM sulle sue funzioni “Communication Safety”, annunciate ad agosto 2021 e introdotte lo scorso dicembre. Genitori e tutori possono optare per la protezione attraverso gli account familiari iCloud. Le funzioni operano in Siri, nella ricerca Spotlight di Apple e nella ricerca Safari, per avvisare quando qualcuno visualizza o cerca materiale di abuso sessuale su minori e per fornire risorse sul posto per segnalare il contenuto e cercare aiuto.
Anche i bambini, come gli adulti, si affidano ad app di comunicazione crittografate come WhatsApp o Signal e giustamente si aspettano di non essere sottoposti a verifiche obbligatorie dell’identità, filtraggi arbitrari e sorveglianza. Soprattutto, i bambini abusati necessitano di canali privati e sicuri per segnalare ciò che è loro accaduto. La proposta di legge dovrebbe proteggere i bambini, ma ignora la loro privacy e viola i principi internazionalmente riconosciuti sui diritti dei bambini.
Tuttavia, il Parlamento non se ne è preoccupato. Ancora peggio è che il Regno Unito non è solo: poiché al pubblico non piace l’idea che la polizia possa scansionare ogni messaggio digitale, i legislatori di altre democrazie liberali hanno adottato approcci per aggirare il problema, affermando che sono necessarie backdoor nella crittografia per indagare sui crimini più gravi. Hanno falsamente sostenuto che certi metodi di verifica dei file e dei messaggi degli utenti, come la scansione lato client, non comprometterebbero affatto la crittografia.
Le autorità hanno anche tentato – e per fortuna fallito – di fare pressione su Apple affinché introducesse su ogni dispositivo un sistema di scanner software per cercare continuamente immagini di abusi su minori e fornire rapporti alle autorità competenti.
Per gestire i cittadini, gli stati eseguono sorveglianza, ovvero la raccolta e memorizzazione sistematica
di dati personali, “per proteggere, comprendere, fornire servizi, controllare, amministrare o
influenzare individui o gruppi”. Attraverso i suoi sistemi di welfare e di applicazione della legge,
lo stato raccoglie informazioni estese sulla popolazione e identifica gruppi emarginati.
Come abbiamo visto nel caso Epstein, il traffico e l’abuso di bambini può essere gestito e concentrato su figure di alto profilo, che a volte coinvolgono anche politici, così da inquadrare meglio questi account nel concetto di Foucault di un solo ispettore centrale e onnisciente, il quale potrebbe essere invece rimpiazzato da un “assemblea di sorveglianza” che integra informazioni attraverso i sistemi. In questo concetto, le capacità moderne di stoccaggio e fusione dei dati riuniscono sistemi un tempo separati, portando a una sorveglianza sempre più fluida e completa.
Non esiste un compromesso, nessuna “backdoor sicura”, se si vuole che Internet rimanga libero e privato. Potrebbe essere ora troppo tardi per fermare questi sviluppi. Combattere il CSAM è un’impresa complessa e sfumata, con in gioco questioni di estrema importanza per i bambini di tutto il mondo, ed è ancora incerto quanto i grandi aziende tecnologiche, che puntano sull’intervento proattivo, riusciranno ad avere presa. Ma i giganti tecnologici camminano su una corda sottile quando si tratta di bilanciare il rilevamento del CSAM con la privacy degli utenti.
L’importanza di prevenire e combattere l’abuso sui minori non dovrebbe essere un pretesto per introdurre programmi di sorveglianza di massa. Gli stati devono trovare soluzioni che mantengano private le informazioni personali, la comunicazione e i dispositivi dei cittadini, ma poiché l’esperienza ci dimostra che non possiamo fidarci dei governi su queste questioni, esiste PRVCY World sin dall’inizio.
