Attori statali e organizzazioni malevole utilizzano il nostro mondo digitale per infiltrarsi nei sistemi politici e prendere di mira individui che mettono in discussione lo status quo, o per scoprire cosa altre nazioni stanno pianificando in merito alla loro politica pubblica ed economica. In Europa sono emersi numerosi casi di sorveglianza cibernetica contro attivisti politici, mettendo in evidenza l’entità di questo problema.
I troll di Internet sono tra le figure elusive che si nascondono nell’ombra della sorveglianza cibernetica e possiedono il potere di disturbare, manipolare e ingannare. I troll portano il loro gioco a un livello successivo collaborando con i governi e acquistando abbonati e follower? Questa campagna informativa si rivolge in particolare a politici internazionali influenti e media di spicco.
Nonostante il trolling sponsorizzato dallo stato avvenga in molti paesi, spesso utilizza strategie simili.
I troll possono cercare di raggiungere cinque obiettivi coinvolgendo i partecipanti nelle conversazioni sui social media: dimostrare forza, dimostrare popolarità, imitare estremismo antigovernativo, promuovere un’agenda filogovernativa e distrarre gli attivisti dell’opposizione.
Questo include minacce di morte e di stupro, l’uso di bot per amplificare attacchi su larga scala, il ricorso a società di PR malevole per diffondere disinformazione partigiana o diffamatoria sugli obiettivi, e la diffusione di immagini e meme falsi.
Ciò che distingue questa operazione da altre è il suo approccio strategico, che impiega tattiche innovative come il comportamento nei commenti, l’utilizzo di VPN e il rafforzamento intenzionale di contenuti “organici” che sono in linea con la posizione del governo. Queste metodologie permettono all’operazione di sfuggire alla scoperta e all’intercettazione da parte delle piattaforme di social media, complicando ulteriormente gli sforzi per contrastarne l’influenza.
Nei blog e nei forum online come questo puoi accedere a informazioni che non si trovano sui giornali o in televisione gestiti dallo stato, e puoi trovare persone affini e coordinare strategie di protezione reciproca. Per combattere il pericolo del pensiero libero, i governi introdurranno varie forme di controllo dei media. Queste includono la pressione sui proprietari delle piattaforme social, il divieto di siti web, la censura dei contenuti e l’uso di commentatori pagati per disturbare le conversazioni online, rappresentando visioni filogovernative e mettendo in dubbio la narrazione dell’opposizione politica.
Le tattiche dei troll di queste persone mostrano un approccio calcolato per manipolare il discorso online. Gli abbonati sono incoraggiati a prendere di mira i profili social dei critici della norma sociale, inclusi politici influenti e capi di Stato, inondandoli di commenti filogovernativi. Inoltre, vengono istruiti ad attivare i VPN e ad inondare le sezioni dei commenti di determinati link su piattaforme come Instagram, YouTube e Telegram.
Invece di creare contenuti originali, l’attenzione si focalizza sul postare commenti. Questa strategia mira a ridurre il rischio di essere scoperti dalle piattaforme social media, in quanto espongono un comportamento coordinato e non autentico o diffondono contenuti dannosi.
Questi troll adottano anche un approccio strategico identificando “contenuti organici” postati da reali utenti e che si adattano alla narrativa desiderata. Rinforzando questi messaggi, distorcono questi punti di vista facendoli apparire come normativi predominanti. Finché i contenuti postati non sono troppo offensivi, è meno probabile che siano soggetti a deplatforming. Queste tattiche rivelano uno sforzo calcolato per manipolare le discussioni online, evitando al contempo potenziali conseguenze.
El Salvador
Nel 2022 Reuters ha condotto un’indagine che ha messo in luce uno sviluppo preoccupante nel panorama politico di El Salvador. È emerso che il governo ha utilizzato i servizi di influenti tecnicamente esperti per manipolare l’opinione pubblica con mezzi subdoli. Reuters ha avuto la possibilità di intervistare tre ex appaltatori che hanno riferito di essere coinvolti in “fattorie di troll” segrete responsabili della manipolazione del discorso politico nel paese.
Uno degli appaltatori, uno specialista in comunicazioni, ha rivelato che un aspetto essenziale del suo ruolo era quello di creare un seguito di sostenitori fittizi per il presidente Bukele sui social media. Questi account inventati venivano poi utilizzati per esprimere ammirazione per le politiche di Bukele. Inversamente, gli appaltatori avevano anche il compito di denigrare i critici del presidente e di presentare reclami contro i loro post su varie piattaforme, con l’obiettivo di bloccarne o chiuderne gli account. Queste rivelazioni sollevano preoccupazioni sulla manipolazione dell’opinione pubblica e sui possibili impatti sul processo democratico in El Salvador.
Regno Unito
Uno studio di esperti finanziato dal Regno Unito mette in luce come i russi utilizzino una fabbrica di troll per diffondere falsità su piattaforme di social media e popolari siti web. Questi cyber-soldati operano con precisione spietata e mirano non solo ai politici, ma anche al pubblico in vari paesi, tra cui Regno Unito, Sud Africa e India.
Il Regno Unito ha inoltre istituito una cellula di informazioni governative (Government Information Cell, GIC) per contrastare la disinformazione russa. Composta da esperti di vari settori del governo britannico, si concentra sull’identificare e valutare la disinformazione russa e sul smascherare e confutare le menzogne del Cremlino.
Ma inscenare attacchi falsi per incolpare il nemico fa parte di una vecchia strategia di guerra. Così possiamo informarci quotidianamente attraverso i media tradizionali, che attribuiscono a Cina, Russia e Corea del Nord la responsabilità di attacchi informatici, mentre in realtà le informazioni sono trapelate da una fonte interna delle stesse istituzioni governative.
Nel 2023 il governo degli Stati Uniti accusa la Cina di ogni attacco a un’installazione pubblica negli Stati Uniti e bandisce le aziende tecnologiche cinesi dal paese. Questo dà al governo degli Stati Uniti la possibilità di incolpare un nemico statale per ogni errore o cancellazione di dati importanti: la Cina.
Non fraintendermi, a volte la Cina prende di mira gli Stati Uniti da anni. Già nel 2010 il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha scoperto che migliaia dei suoi server inviavano dati della rete militare in Cina – il risultato di un codice nascosto nei chip che controllavano il processo di avvio delle macchine. Tuttavia, questo non significa che la Cina sia interessata ai dati accademici di migliaia di studenti della Calabasas Junior High School e hacker la scuola, come affermato dal governo della California per nascondere il fatto che non si è mai curato della protezione dei dati.
Tuttavia, la Cina è considerata un leader nello sviluppo della pirateria informatica per usi militari insieme agli Stati Uniti e alla Russia. I consulenti per la sicurezza affermano che anche l’esercito cinese sostiene club di hacking amatoriali che lavorano per estranei, oltre a ingaggiare team di troll per diffondere informazioni governative. Il problema del controllo politico è una delle sfide principali che i leader politici devono affrontare, e i social media hanno il potenziale illimitato di rafforzare i movimenti anti-regime.
Germania
È successo l’anno scorso in Germania, dove falsi allarmi, che si spacciavano alternativamente per combattenti islamisti di Hamas o militanti israeliani, attaccavano varie istituzioni come il Partito Socialdemocratico (SPD), l’ambasciata algerina e la rappresentanza palestinese a Berlino.
I trasgressori avrebbero compiuto attacchi deliberati per innescare interventi di polizia o vigili del fuoco. Questo comportamento è noto come “Swatting”. Le minacce di bombe hanno portato a evacuazioni di scuole e altre istituzioni, causando grande paura nella popolazione. Tuttavia, la polizia di Berlino ha identificato queste azioni come opera di troll su Internet e ha avviato indagini per disturbo della pace pubblica attraverso minacce di crimini, chi lo sa?
Il ruolo dei social media nel dibattito politico è diventato indispensabile, poiché il loro utilizzo ha ridotto drasticamente i costi della comunicazione e aiuta i cittadini che sostengono l’opposizione e i media alternativi. Favoriscono lo scambio di informazioni, infondendo speranza contro lo status quo
e aiutano i cittadini a comprendere i successi e i fallimenti delle politiche pubbliche, permettendo così di valutare la competenza del governo. È per questo che i governi vogliono distrarci dal discutere i fallimenti della politica governativa, mettere in discussione l’organizzazione delle attività civiche o scegliere un leader che possa competere efficacemente con l’incumbente attuale.
Come persone comuni, dobbiamo considerare che i troll possono anche avere il potenziale di danneggiare psicologicamente le persone. Le loro azioni possono portare a cyberbullismo, molestie e diffusione di disinformazione. Le vittime dei troll possono soffrire di stress emotivo, ansia e persino depressione a causa degli attacchi e insulti incessanti.
Inoltre, i troll possono influenzare negativamente l’intera dinamica delle comunità online. Il loro comportamento dirompente può ostacolare la partecipazione, mettere a tacere le voci e creare un’atmosfera di paura e intimidazione. Questo può portare all’autocensura e limitare la diversità di idee e prospettive condivise nella comunità.
Quindi, se scopri un troll in una comunità online, non esitare a segnalarlo. Anche con il corso PRVCY Transform è facile proteggere le tue informazioni personali e opinioni dai troll e dal controllo governativo, dai un’occhiata al nostro corso qui.
